le trail extrême lillois

Voilà près de cinq mois que j'ai repris un entraînement orienté vers la longue distance. j'ai ainsi pu enchaîner de nombreux offs, arpenter différents sentiers et découvrir quelques courses : l'écotrail de Bruxelles, la contrebandière, le trail de l'Orneau .
les résultats décrochés lors de ces épreuves furent corrects mais sans plus. Habitué aux nombreux podiums de 2012, je suis resté sur ma faim en obtenant des places d'honneur ( 6ème, 8ème, 3ème) en imaginant que cela était la conséquence d'un entraînement trop quantitatif au détriment de la qualité ( pas de séances de fractionnés depuis le mois de mai ).

Mes questions existentielles (!) avaient l'occasion de prendre fin ce dimanche 17 novembre lors des 45 kms du trail extrême lillois. Vainqueur ici même l'an dernier en 3h35, l'opportunité m'était proposé de comparer la différence de niveau existante entre les deux années.

Honnêtement, je me serais contenté d'un 3h45. Le résultat, à mon grand étonnement,  fut tout autre ...

Le départ proposé le long de la Deûle à 9 h00 me permet de discuter une dernière fois avec les deux rencontres du jour : Baboune et tiyab974 membres tous les deux du forum kikourou. La parlotte détend et permet d'attendre de façon beaucoup plus détentue les ordres du starter.

 

Autour de moi, le peloton a doublé par rapport à l'an dernier et nous sommes 67 inscrits prêt à sillonner 3 fois la boucle de 15 kms proposée. Je repère quelques têtes connues : Seb avec qui j'ai partagé quelques kms lors de la contrebandière, Stéphane Carlier et Arnaud Cuvelier que je sais actuellement meilleur que moi. Pour la troisième marche du podium ... c'est jouable.



Nous nous élançons donc sur une longue portion plane et hyper roulante le long du canal. Les écarts se creusent déjà et j'essaye d'accrocher Arnaud qui a pris la tête de la course. Tout en restant à quelques encablures de ses foulées, je me fais rattraper par Stephane qui attend son heure pour déposer tout le monde (il fera d'ailleurs preuve d'une metronomie hors pair en enchaînant les 3 boucles à la même allure). De mon côté, je ne me sens pas trop mal. Conscient d'être parti un peu vite , la raison me demande de ralentir mais je persiste à maintenir une allure soutenue.



Nous parcourons durant 7 ou 8 kms les remparts de la citadelle que nous allons sillonner en long en large et en travers. Tantôt au dessus du zoo, tantôt dans les toboggans des remparts intérieurs ,les pieds dans la boue
ou au milieu des feuilles tombées , nous décrivons une belle boucle qui nous fait découvrir les lieux. Le vainqueur du jour dira du parcours qu'il ressemble à celui d'un cross ... mais en plus long. la définition me plaît particulièrement et reflète exactement les sensations que j'ai pu ressentir aujourd'hui.

A  la suite de ces kms, nous abordons à nouveau  le chemin en berge de la Deûle

 

qui nous mènera au bout de quelques minutes à l'ultime difficulté de la boucle. Celle ci consiste à escalader et à dévaler deux pyramides herbeuses avant de s'engouffrer sous les branches basses d'un arbre et de donner un dernier coup de rein pour grimper un ultime raidillon.



A noter côté organisation : ces fameuses branches à éviter pour récupérer le chemin (qui pue) qui nous dépose au pied de cette côte étaient particulièrement pointues et demanderont un petit élagage l'année prochaine! fin de l'aparte ...

Côté course, bien calé dans les pas de Stéphane, je reviens progressivement sur le premier (Arnaud). Pour l'instant tout va bien et je suis surpris de boucler le premier tour en 1:06:00 dans le groupe de tête. 4 minutes de mieux que l'an dernier et une grosse motivation en prime ( en espérant ne pas m'être grillé ).




La suite de l'histoire reste classique : Stephane s'envole et gèrera la course à sa botte , quant à moi, je prends les devants en ce début de seconde boucle pour essayer de détacher irrémédiablement Arnaud. Sauf que ... en essayant d'accélérer et de relancer lorsque les portions le permettent je ne fais que retarder l'inévitable et je perçois le rythme facile avec lequel mon camarade de jeu me suit.
La sentence ne tardera pas et sur un coup de moins bien , je le vois s'envoler pour de bon. Mon moral ne s'écroule pas pour autant. Il faut savoir reconnaître lorsque quelqu'un est plus fort .



A partir de là , je vais gérer un bonne dizaine de km en maintenant une allure toujours correcte pour assurer cette troisième place qui me comblerait à merveille. La seconde boucle se termine , je passe en 2h13 avec 7 min d'avance sur l'an dernier et encore quelques réserves.



Malheureusement, ces dernières ressources s'avèrent maigrichonnes et me porteront encore pendant 5 kms avant que mon rythme ne chute drastiquement. je ne l'ai ni vu venir ni ressenti mais le GPS est sans appel ... je tourne beaucoup moins vite et je n’atteins même plus les 11 kms/h.
Les kms paraissent longs et je commence à me retourner régulièrement symbole d'une forme qui s'effrite de minute en minute.
Lorsqu'ils me dépassent  , les centaines de coureurs du dimanche venus se décrasser en cette matinée me procurent quelques frayeurs et je ne sais jamais si ils sont là pour se dégourdir les jambes ou si ils sont prêts à me subtiliser ma troisième place !

 


Enfin, l'arrivée se profile. une dernière séance de zigzag entre les rubalises ,un  dernier regard (soulagé) vers l'arrière et je boucle mon périple de 45 kms en 3h28min14s sur la troisième marche du podium.

Je suis aux anges, 7 minutes gagnées par rapport à l'an dernier .Bien loin de mes croyances du début d'épreuve.
Même si il faut mettre ceci en situation : D'abord, le parcours était moins boueux que l'an dernier donc plus roulant. Ensuite, pendant deux boucles j'ai été à la lutte avec d'autres coureurs boostant l'allure là ou en 2012 j'avais fait un gros écart et je pouvais me permettre de gérer. Ces raisons peuvent expliquer une partie des 7 minutes mais j'aime à penser que mon niveau 2013 est finalement pas si mal ...



Enfin, deux autres infos sont à signaler :
- côté prépa, je n'aurais jamais du faire 15 kms le vendredi soir et 15 de plus le samedi veille et avant veille de la course. Je le savais mais je voulais enchaîner un bon bloc en prévision du trail du tour du canton. Cela a certainement du jouer sur mes jambes lors de l'ultime boucle.
- côté alimentation, j'ai testé une prise d'eau plus espacée et de gel plus rapprochée pour essayer de lutter contre les crampes dont je suis régulièrement sujet. Sur cette course, je n'ai pas eu de problème et je le retesterai lors de mes sorties longues.

Côté orga : même remarque que l'an dernier : fléchage nickel (même si je connaissais déjà le parcours), bénévoles bien placés , souriants et impliqués, une équipe de photographes nombreuse et qui réalise de superbes clichés.
Pas de problème avec les départs échelonnés cette année, un teeshirt finisher (absent l'an dernier) et des récompenses sympas (cette année pour ma part : une coupe, un ensemble réfléchissant gants-bandeau-lumière décathlon, une ceinture porte bidon Salomon ). Bref, beaucoup de positif !

Place maintenant à la fin de saison et son traditionnel trail de décembre. Cette année ce sera le trail du tour du canton (82kms) en Normandie. 3 semaines pour encore améliorer la forme !

PS : Baboune parcourra la première boucle en 1h16 mais son équipe abandonnera sur blessure et  tiyab974 sera finisher du 45 !

photos à venir

resultats : ICI !