Sur le papier, on a un parcours qui ressemble fortement à la course des terrils à Raisme avec du plat entre deux ascensions de terrils. Mais voilà, les terrils belges sont beaucoup plus hauts que ceux du valenciennois et les traceurs ont été particulièrement vicieux à certains endroits.
Pas encore inscrit, je débarque à 19h15 au gymnase afin de retirer un dossard. Ce sera le 136. Le temps rafraîchit, un petit vent frais s'installe mais j'opte tout de même pour le short .
Après 3 kms d'échauffement qui vont me permettre de découvrir le début et la fin du parcours (même chemin),je me dirige vers la salle chauffée pour écouter les traditionnels derniers conseils d'avant course. On nous annonce 175 partants sur le parcours du 20 .
20h30 ,la meute est sur la ligne de départ prête à en découdre. Je me place aux premières loges et dès le signal, je m'élance en tête pour le petit kilomètre qui nous sépare déjà du crachet : premier terril à escalader.
Rapidement, je me fais dépasser par deux mecs qui prennent une centaine de mètres d'avance. Leur duo explosera bien vite lors de la première ascension . Ce terril est plus ressemblant à ceux de Raisme : une montée sèche directe mais pas très longue aidée par une corde, nous basculons donc très vite dans la descente de celui ci, la nuit tombe et il est temps d'allumer la frontale.
Je suis troisième et déjà un trou s'est creusé derrière moi. Le second est en ligne de mire, pas très loin et me permet de tenir un rythme relativement élevé. D'autant que cela est nécessaire car nous abordons une longue portion plane au milieu des champs tantôt sur pavés , tantôt sur bitume, tantôt sur chemins avec ornières . La vigilance est de rigueur et je fais l'effort sur cette partie pour rattraper mon prédécesseur avant d'aborder le second terril. Ces quelques kilomètres furent clairement les moins agréables du tracé.
Le second terril, parlons en ! l'heribus , la montagne du coin comme l'organisateur nous l'a présentée, un bon moment de galère ... pour s'imaginer la chose , il faut prendre un traceur un peu timbré à qui on aurait donné pour mission de faire découvrir ce terril entièrement mais sans passer deux fois par le même endroit. Alors on monte, on descend, on croit que c'est fini mais rien du tout, on remonte ... Bref, on fait ça pendant de nombreux mètres et les cuisses doivent être économisées sinon la relance s'avèrera difficile.
Je parcours toujours cette portion avec mon acolyte dont les capacités d'ascensions sont les mêmes que moi mais qui reste très frileux dans les descentes.
Du coup, je reprends la route en seconde position avant de me refaire passer par mon gars qui se montre plus à l'aise sur bitume. Je lâche quelques mètres et afin d'éviter de commettre la même erreur que la semaine dernière je prends le temps de me restaurer (achat de gel dans l'après midi). l'effet est immédiat , je me sens mieux et je conserve l'écart avec le second que j'ai toujours en ligne de mire.
Malheureusement , nous atteignons le titan du levant , troisième terril et point de jonction des parcours du 20 et du 14. Les frontales des autres coureurs sont bien visibles mais impossible de différencier qui est qui. Mentalement, je fais une croix sur la seconde position, j'ai l'impression d'avoir perdu mon point de mire et je me reconcentre bien vite afin de slalomer entre les retardataires du 14. La très grosse majorité d'entre eux font preuve d'un fair play évident et s'écarte au moindre signal pour laisser le chemin libre.
Nous nous extrayons enfin du titan pour mieux escalader un autre terril dont j'ignore le nom mais qui nous présente une pente assez conséquente à ce moment du parcours . Dernière grosse difficulté ... et j'aperçois avec bonheur le second un peu plus loin qui se tient une cuisse , les crampes arrivent !
Je suis requinqué, et je le rattrape très vite. Il s'accroche , me suit un peu puis me laisse filer.
Km 19 , maintenant , il faut tenir, s'accrocher et relancer sans cesse pour ne pas lui redonner espoir.
J'augmente le rythme, à deux doigts de dégueuler jusqu'à la fin, le balisage des derniers kms est très léger et certaines hésitations à quelques carrefours furent de mises. Pourtant, tant bien que mal , j'arrive sur les derniers hectomètres que j'avais repéré, je me retourne, observe plein de frontales, mon suiveur est il là ? Aucune idée , alors j'accélère encore et franchit la ligne en 1H39min57s au comble de la joie !
Un petit tour au ravito, des félicitations au premier et au troisième mais je ne m'attarde pas car je commence à me refroidir.
Physiquement, tout va bien et après m'être changé je vais me réfugier au chaud dans le gymnase en attendant tranquillement le podium qui aura lieu à minuit.
Une coupe, un bon d'achat compress sport, une gourde et une inscription gratuite au night trail 2013 après , je retrouve ma voiture avec allégresse pour retrouver mon foyer et mettre un certain moment avant de m'endormir ...
Belle revanche sur le weekend dernier !
Côté organisation, de nombreux points positifs :
- d'abord , le balisage . si on excepte les 4 derniers kms (débalisage ?), ce fut une réussite. Peu d'hésitations sur les terrils, une véritable prouesse à souligner.
- les départs décalés : très bonne idée.
- le parcours en lui même (sauf la première portion)
Si je devais faire une comparaison avec la course des terrils, la course belge est beaucoup plus dure que son homologue française . Par contre l'aspect nocturne est à double tranchant : c'est sympa mais d'un autre côté, on apprécie pas les paysages comme on aurait pu le faire de jour.
Pour terminer, ayant réalisé plusieurs courses nocturnes, l'idée de peindre le bout des morceaux de rubalise avec une peinture fluorescente qui accrocherait la lumière du faisceau de la frontale et favoriserait un repérage plus aisé est à méditer. Bien entendu, je n'en connais pas le prix mais c'était juste une idée en passant !
merci aux photographes de l'épreuve !
